Kizuna AI、Hololive 與 Nijisanji：關於 VTuber 演變的 5 個趣聞
Kizuna AI、Hololive 和 Nijisanji 一直都是我們報導的焦點，分享了許多關於知名 VTuber 的新鮮有趣故事。然而，我們似乎尚未徹底探討 VTuber 究竟是什麼。這次，讓我們追溯其起源，看看是誰開創了這股風潮。 VTuber究竟是誰？而這個產業又是如何在過去幾年內取得如此顯著的成長呢？
什麼是 VTuber？
虛擬形象（Avatars）最初於1990年代初期用於虛擬偶像，隨後逐漸在舞台上嶄露頭角。 到了2010年，隨著串流與直播平台的興起，「VTubers」——在社群中也被稱為「V-skins」——隨之登場。雖然同樣屬於虛擬化身的一種，但其用途與虛擬偶像有所不同。
VTuber 是 Virtual YouTuber 的縮寫，指使用虛擬化身在網路上進行直播的內容創作者，亦稱為「虛擬主播」。 他們主要活躍於 YouTube 和 Twitch 等平台。通常，VTuber 並不追求高度寫實的風格；他們的虛擬角色多為動漫風格，並結合動作捕捉與語音合成技術，以呈現豐富的語調變化與面部表情。對他們而言，角色設定與個人特質，以及與粉絲的互動，才是更重要的環節。
VTuber 的直播內容極為多元，從基礎的遊戲實況、唱歌、聊天，到參與各種挑戰與互動節目，應有盡有。 此外，也有許多教育類 VTuber 在不同領域展現才華。再者，VTuber 的角色設定極為多樣，從擁有獨特職業的人類，到擬人化的動物角色，例如 hololive 旗下著名的 Gawr Gura——一位以鯊魚為主題的 VTuber——甚至還有以蟑螂女王為主題的獨特角色。 這些創新的角色設定不僅豐富了虛擬與現實之間的敘事，也提升了觀眾的參與度。
在這些虛擬角色背後，通常有一位或多位操作者——粉絲們稱之為「幕後人物」——負責操控並賦予 VTuber 生命力。這些操作者大多保持匿名，以避免其私人生活與虛擬身分混為一談，這正是 VTuber 文化中至關重要的一環。 粉絲們也尊重操作者真實身分的隱私，並反對任何不當的曝光行為。
VTuber 的起源：Kizuna AI、Hololive 以及 Nijisanji
一般認為 VTuber 起源於日本，先驅「Kizuna AI」於 2016 年正式出道，並首創了「VTuber」一詞。她持續更新內容以及引人入勝的直播，引發了一股 VTuber 熱潮，激勵許多個人與企業投入此領域。
根據數據顯示，2018 年日本 VTuber 熱潮達到新的高峰，VTuber 人數穩步增長至 3,000 人。除了個人創作者外，許多企業也爭相搭上這股熱潮。 例如，hololive production 原本是母公司 COVER 旗下的 VR/XR 內容開發公司，但在 2017 年 9 月「時之空」成功出道後，便將重心轉向 VTuber 的管理與製作，使該公司自 2018 年起逐步轉型為 VTuber 經紀公司／製作公司。
hololive 旗下的 VTuber 不僅在日本人氣高漲，在英語圈及東南亞市場也表現亮眼。2023 年，COVER 的成就獲得肯定，並在日本正式上市。 到了 2024 年，COVER 進軍美國市場，成立了「COVER USA」。如今，即使你不追蹤 VTuber，也會看到她們代言各類產品並參與各種合作，這正彰顯了 hololive 的影響力。
除了 hololive 之外，成立於 2017 年的 Nijisanji（前身為 Ichikara）最初開發了一款專為 VTuber 設計的行動直播應用程式。為了推廣這款應用程式，他們招募了 Nijisanji 的第一代成員，並允許這些 VTuber 透過 Nijisanji 推出的應用程式進行直播。 隨著像三戶月之這類 VTuber 憑藉其獨特魅力與互動風格而人氣飆升，Nijisanji 的策略逐漸轉變。他們意識到，VTuber 不僅僅是產品的附屬品，更具備成為獨立品牌的潛力。
隨後，他們進軍國際市場，贏得了大批女性粉絲的青睞。Nijisanji 於 2022 年 6 月在日本上市（甚至比 COVER! 還早！），並透過展現更多創意與真誠來吸引粉絲，持續在這競爭激烈的產業中嶄露頭角。
VTuber 是御宅族文化中的終極逃避方式
有趣的是，VTuber 在御宅族文化中的影響力極為巨大。 根據矢野經濟研究所於2023年底發布的調查報告，追蹤VTuber的御宅族群體每週平均花費15.7小時參與相關活動，遠遠超過其他類型的御宅族，例如電腦遊戲玩家（13.3小時）、 手機遊戲玩家（11.9小時）、主機遊戲玩家（11.7小時）以及偶像御宅族（10.8小時）。這顯示了VTuber文化在粉絲群體中的滲透力與強烈的黏著度。
那麼，整個 VTuber 產業究竟吸引了多少關注呢？根據另一份數據報告顯示，僅在 2024 年上半年，人氣最高的4000 位VTuber累積的觀看時長就超過 8 億小時，而這個數字仍在持續攀升。
關於 VTuber 的 5 個你必須知道的有趣小知識
- 哪位 VTuber 的訂閱人數最多？
Gawr Gura，在 YouTube 上擁有 450 萬名訂閱者。
- 女性創作者是否主導了 VTuber 產業？
或許不足為奇，女性創作者確實佔了多數。在排名前 4000 名的 VTuber 中，女性創作者佔了 69.5%。
- 哪位 VTuber 的「幕後人物」曾公開露面？（而且兩者都相當有名）
隨著越來越多虛擬角色背後的真實人物現身螢幕，其中絕對不容錯過的就是 Kson。她最初以本名身分在 YouTube 和 Niconico 擔任遊戲實況主，憑藉真實身分累積了大量粉絲。轉型為 VTuber 後，她於 2022 年加入 VShojo。 然而，她偶爾仍會以真實身分現身，甚至舉辦見面會，這種身分管理方式在VTuber社群中相對罕見。
- 哪位 VTuber 是完全由 AI 操控的？
由開發者 Vedal 所創造的 Neuro-Sama，是一位既能玩遊戲又能與粉絲聊天的獨立 VTuber。他擁有獨具魅力的 AI 個性（融合了哲學式的沉思與奇思妙想般的隨機性），他與開發者之間的互動也相當有趣。
- 誰是最資深的VTuber？
在日本的「MetaGrandma」計畫中，所有虛擬主播（VTuber）的年齡都在75歲以上。其中最活躍的是現年86歲的廣子，而最年長的是100歲的廣樹爺爺。
