Gamen van de volgende generatie in 2026: wat volgt er na de PS5 en de Xbox Series X?

De volgende „next-gen” zal er niet uitzien als de vorige. De totale verkoopcijfers van de PS5 zullen tegen eind 2025 92,2 miljoen stuks bedragen. Dat klinkt indrukwekkend, totdat je het vergelijkt met de PS4. De PS4 had op hetzelfde moment in zijn levenscyclus al 117,2 miljoen stuks bereikt. Sony’s eigen cijfers voor het derde kwartaal van boekjaar 25 lieten een daling zien van 1,5 miljoen stuks ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Ondertussen heeft Sony zojuist de prijs van een vijf jaar oude PS5 in de VS verhoogd naar $ 649,99. Er gaan geruchten dat de PS6 in 2028 of 2029 uitkomt. Xbox legt zich niet eens vast op een nieuwe grote console. Dus wat komt er eigenlijk na de PS5 en de Xbox Series X? Het eerlijke antwoord is: heel veel dingen, allemaal tegelijk. Zo ziet gaming van de volgende generatie er in 2026 daadwerkelijk uit.

Zijn de PS5 en de Xbox Series X al aan het einde van hun levensduur?

De PS5 is met 92,2 miljoen exemplaren de op één na best verkochte console van Sony geworden, maar de groei vlakt snel af. Sony heeft in het derde kwartaal van boekjaar 25 8,0 miljoen PS5-exemplaren geleverd. Dat is 1,5 miljoen minder dan in hetzelfde kwartaal van het jaar ervoor (Push Square, 2026). Op hetzelfde punt in de levenscyclus lag de PS4 25 miljoen exemplaren voor. De PS5 zal ruimschoots achterblijven bij het uiteindelijke totaal van de PS4 van 117,2 miljoen exemplaren.

Wat de Xbox betreft is het moeilijker in te schatten, omdat Microsoft geen verkoopcijfers van de Series X|S bekendmaakt. Wat ze wel bekendmaken, is de koers die ze varen. Xbox-president Sarah Bond heeft de volgende Xbox omschreven als „een zeer hoogwaardige, zorgvuldig samengestelde ervaring van topklasse” (Variety, 2025). De nieuwe ROG Xbox Ally-handheld, ontwikkeld in samenwerking met AMD en ASUS, geeft aan waar de daadwerkelijke focus van Microsoft ligt.

Dan is er nog de Nintendo Switch 2. Deze bereikte na de lancering een verkoopcijfer van 10,36 miljoen stuks, de grootste console-lancering in de geschiedenis van de sector (HardForum, op basis van de financiële resultaten van Nintendo, 2025). Sony verwacht ondertussen dat de omzet uit Game & Network Services in boekjaar 26 met 6% zal dalen.

Onze mening: Het geheel levert een ongebruikelijke situatie op. De PS5 is de op één na beste PlayStation ooit, maar blijft achter bij de trendlijn. Xbox legt openlijk minder nadruk op krachtige hardware. De console die de hoogste verkoopcijfers haalt, is de hybride handheld. Dat is geen typisch patroon voor het einde van een levenscyclus. Het is een markt die stilletjes herdefinieert wat ‘next-gen gaming’ eigenlijk betekent.

Waarom stijgen de prijzen van spelconsoles in plaats van te dalen?

Vroeger werden consoles in de loop van hun levenscyclus steeds goedkoper. Maar niet in deze generatie. De prijs van de PS5 Disc steeg op 2 april 2026 in de VS naar $ 649,99. Dat is $ 150 meer dan de lanceringsprijs van $ 499 in november 2020 (PlayStation Blog, 2026). De PS5 Pro klom naar $ 899,99. In het Verenigd Koninkrijk kost de PS5 Disc nu £ 569,99. In Japan is de prijs gestegen naar ¥ 97.980. Dit zijn geen introductieprijzen voor nieuwe hardware. Het gaat hier om prijsverhogingen halverwege de levenscyclus van hetzelfde apparaat dat Sony zes jaar geleden op de markt bracht.

Wat zijn de oorzaken hiervan? Kostendruk in de toeleveringsketen als gevolg van de vraag naar DRAM en HBM voor AI-toepassingen, een zwakkere yen en invoerheffingen in sommige regio’s. De chips die Sony nodig heeft voor de PS5 en PS6 delen de wafercapaciteit met AI-versnellers. Wanneer die capaciteit schaars wordt, slaat de economische balans van de consoles de verkeerde kant op.

Ter vergelijking: de originele PS3 kwam in 2006 op de markt voor 499 dollar (20 GB) en 599 dollar (60 GB). Dat werd destijds alom bekritiseerd als te duur. Sony heeft dat bedrag in 2026 ruimschoots overtroffen, met hardware die al zes jaar oud is.

Wat weten we eigenlijk over de PS6 en de volgende console van Xbox?

De tijdlijn voor de PS6 wordt steeds verder uitgesteld. Bloomberg meldde in februari 2026 dat Sony overweegt de lancering te verschuiven van eind 2027 naar 2028 of 2029 (samenvatting van TechPowerUp, 2026). De vertraging wordt veroorzaakt door tekorten aan RAM en HBM als gevolg van de vraag naar AI. Als het 2029 wordt, is er een kloof van 9 jaar tussen de PS5 en de PS6. Dat zou de langste generatie-interval in de geschiedenis van PlayStation zijn.

Wat de specificaties betreft, wijst de consensus onder lekbronnen op een op maat gemaakte AMD APU. Deze combineert Zen 6-CPU-kernen met een RDNA 5-GPU (GamesRadar, 2026). Er gaan ook geruchten over een draagbaar bijbehorend apparaat met de codenaam „Canis“. Deze details zijn afkomstig van bronnen binnen de toeleveringsketen en AMD-insiders, en zijn niet bevestigd door Sony. Beschouw ze als indicatief, niet als definitief.

Xbox is moeilijker te voorspellen omdat de strategie van Microsoft niet past in het oude stramien van „een opvolger op de markt brengen”. Sarah Bond zei eind 2025 dat hardware „absoluut de kern van Xbox blijft” (Pure Xbox, 2025). Tegelijkertijd brengt Microsoft zijn eigen games uit op de PS5. Zowel Indiana Jones als Sea of Thieves zijn nu beschikbaar op meerdere platforms. Microsoft lanceert ook een draagbare pc (ROG Xbox Ally) en laat spelers op elk apparaat via Game Pass spelen.

De realistische interpretatie is dat met „de volgende Xbox“ waarschijnlijk een reeks apparaten wordt bedoeld, en niet slechts één. Naast de Windows-pc zullen er waarschijnlijk een high-end apparaat voor in de woonkamer, een handheld en een optie voor cloudstreaming beschikbaar zijn. PlayStation zelf zou zelfs als eindpunt voor dezelfde bibliotheek kunnen fungeren.

Waar gaat de „next-gen“ in 2026 eigenlijk naartoe?

De volgende „next-gen“ is al in volle gang, alleen niet waar de meeste mensen naar kijken. Cloudgaming zal naar verwachting groeien van 15,74 miljard dollar in 2025 tot 121,77 miljard dollar in 2032. Dat komt neer op een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 33,9% (Electro IQ, 2025). GeForce NOW heeft al meer dan 30 miljoen geregistreerde gebruikers in meer dan 100 landen. Xbox Cloud Gaming had volgens de laatste openbare bekendmaking in 2023 meer dan 20 miljoen gebruikers.

De eigen first-party PC-strategie van Sony laat hetzelfde beeld zien. De Steam-verkopen van Sony-titels leverden in 2025 ongeveer $1,5 miljard op. De PC is nu goed voor zo’n 30% van de first-party-inkomsten van Sony. Dat is een stijging ten opzichte van minder dan 20% in 2022 (Push Square / Alinea Analytics, 2025). Helldivers 2 bracht ongeveer 400 miljoen dollar op en verkocht op de pc meer dan twee keer zo goed als de PS5-versie.

Handhelds vormen de andere grote verschuiving. Het Steam Deck had eind 2024 een totale verkoop van ongeveer 4 miljoen exemplaren bereikt (Nintendo Life, 2025). Het totale aantal pc-handhelds (ROG Ally, Lenovo Legion Go, MSI Claw) lag rond de 8 miljoen. Geen van deze apparaten is een „console“ in de oude betekenis van het woord. Ze kunnen allemaal AAA-games spelen. De meeste draaien op Windows, Linux of een aangepaste Linux-variant.

Welke rol spelen browsergebaseerde games in het totaalbeeld van de volgende generatie?

Browsergames is het gebied dat in de meeste artikelen over ‘wat de toekomst brengt’ over het hoofd wordt gezien. In de eerste helft van 2025 zijn er ongeveer 15.000 nieuwe browsergames uitgebracht. Dat is ongeveer 2,7 keer zoveel als in de eerste helft van 2024 (Playgama, 2025). Ongeveer 16% van de gameontwikkelaars geeft aan te werken aan browsergames, een stijging ten opzichte van 10% in 2024. Unity vormt nu de basis voor ongeveer 55% van de nieuwe webgames. De markt voor browsergames bereikte in 2023 een omvang van 18,5 miljard dollar en zal naar verwachting tegen 2033 uitgroeien tot ongeveer 45 miljard dollar.

Waarom is dat van belang voor gaming van de volgende generatie? Omdat de browser een platform is dat draait op elk ‘next-gen’-apparaat dat je maar kunt bedenken. De PS5 heeft een ingebouwde browser. De Xbox ook. En de Steam Deck eveneens. Elke pc, telefoon, tablet, Quest-headset en AVP draait een browser. Een WebXR-game hoeft maar één keer te worden uitgebracht en bereikt ze allemaal. Geen installatie, geen platformcertificering, geen commissie van 30% voor de store. Dat is een fundamenteel andere waardepropositie dan wat consolefabrikanten bieden.

Wanneer we samenwerken met makers die op Steam of mobiel zijn begonnen en hun spel naar VIVERSE hebben overgezet, zien we steeds hetzelfde patroon. Spelers die via een browserlink instappen, converteren veel vaker tijdens hun eerste sessie. Degenen die een installatiestap moeten doorlopen, haken veel vaker af. Dit is geen strijd tussen console en pc. Het is een ander distributiemodel waar de consoleoorlogen nog geen rekening mee hebben gehouden.

> Kerncijfer: Het aantal nieuwe browsergames dat op de gevolgde platforms werd uitgebracht, bedroeg in de eerste helft van 2025 meer dan 15.000, een stijging van 2,7 keer ten opzichte van de eerste helft van 2024. De deelname van ontwikkelaars aan browsergames steeg van 10% in 2024 naar 16% in 2025 (Playgama, 2025). Volgens Data Horizzon Research zal de markt voor browsergames naar verwachting groeien van 18,5 miljard dollar in 2023 tot 45,2 miljard dollar in 2033.

Veelgestelde vragen

Wanneer komt de PS6 uit?

Er gaan momenteel geruchten dat de PS6 ergens in 2028 of 2029 op de markt zal komen. Bloomberg meldde in februari 2026 dat Sony een uitstel overweegt ten opzichte van de oorspronkelijke doelstelling van eind 2027. De vertraging wordt veroorzaakt door een tekort aan RAM- en HBM-geheugen als gevolg van de vraag naar AI (TechPowerUp, 2026). Een lancering in 2029 zou de langste periode tussen twee PlayStation-generaties in de geschiedenis betekenen.

Brengt Xbox na de Series X nog een console uit?

Microsoft bevestigt dat hardware „absoluut centraal“ blijft staan bij Xbox (Pure Xbox, 2025). Sarah Bond omschreef de volgende Xbox als een „zeer hoogwaardige, zorgvuldig samengestelde ervaring van topklasse“. De ROG Xbox Ally-handheld geeft aan dat de volgende generatie Xbox een reeks apparaten omvat, en niet slechts één console. De cloud en de pc zullen waarschijnlijk een grotere rol spelen dan ooit tevoren.

Vervangt cloudgaming de spelconsoles?

Cloudgaming groeit snel, maar vervangt consoles nog niet volledig. GeForce NOW heeft wereldwijd meer dan 30 miljoen gebruikers, en Xbox Cloud Gaming had in 2023 meer dan 20 miljoen gebruikers. De markt zal naar verwachting groeien van 15,74 miljard dollar in 2025 tot 121,77 miljard dollar in 2032 (Electro IQ, 2025). Voorlopig vergroot het de toegankelijkheid in plaats van dat het speciale hardware vervangt.

Wat wordt het volgende grote platform na de PS5 en de Xbox Series X?

Er is niet één eenduidig antwoord. De PS6 zal uiteindelijk op de markt komen, waarschijnlijk in 2028-2029. Maar de grotere verschuiving is de fragmentatie van de platforms. PC, cloudstreaming, Steam Deck en andere handhelds, Switch 2 en browsergames groeien allemaal tegelijkertijd. Gamen van de volgende generatie in 2026 betekent veel verschillende eindapparaten, niet één winnaar.

Zijn pc-games in 2026 beter dan consolegames?

Het hangt ervan af waar je waarde aan hecht. De pc biedt hogere piekprestaties, mods en toegang tot een gamebibliotheek met daarin de meeste titels die voorheen exclusief voor consoles waren. De omzet van Sony’s first-party-games op de pc bedroeg in 2025 1,5 miljard dollar, ongeveer 30% van de totale first-party-inkomsten (Push Square, 2025). De console wint nog steeds op het gebied van prijs, plug-and-play-gemak en platform-exclusieve sociale functies.

Wat volgt: een korte samenvatting

Vroeger was er een duidelijk antwoord op de vraag over de „next-gen“. Je koos een kant, kocht de console en speelde de exclusieve titels. Dat model begint in 2026 uit elkaar te vallen. De PS5 verliest aan vaart terwijl de prijzen stijgen. De PS6 blijft maar uitgesteld worden. Xbox gaat over op een strategie met meerdere apparaten in plaats van één opvolgerconsole. Switch 2, Steam Deck, ROG Ally en andere handhelds trekken spelers tegelijkertijd in verschillende richtingen. Cloudgaming is op weg naar een markt van 120 miljard dollar tegen 2032. Er zijn in slechts zes maanden tijd 15.000 nieuwe titels voor browsergebaseerde games uitgebracht. De volgende „next-gen“ is geen lanceringsevenement voor een console. Het is een markt waarin elk scherm een gaming-eindpunt wordt. De ontwikkelaars die succes boeken, zijn degenen die overal hun games uitbrengen.