「2024年 VIVERSE 台湾 アバターデザインコンテスト」から学ぶ、VTuberのための必須のヒントとトレンド
先日、先駆的なVTuberである「キズナ・アイ」のデビューに関するヒントやエキサイティングなニュースをお伝えしましたが、これによりファンの間では彼女の復帰への期待が高まっています。キズナ・アイが活動休止していた数年の間に、多くのバーチャルアイドルの人気が大幅に高まり、VTuberに対する受容度も向上し、実在のイベントが開催されるまでになりました。
バーチャルインフルエンサーが主流になるにつれ、その役割はより複雑になっていくのだろうか？
5月に「The Influencer Marketing Factory」が発表した最新のレポートによると、回答者の79％がバーチャルインフルエンサーを知っており、53％が少なくとも1人のバーチャルインフルエンサーをフォローしていることが明らかになった。 バーチャルインフルエンサーをフォローする理由を尋ねたところ、49％がその技術や創造性に対する好奇心を挙げ、36％は彼らが提供するエンターテインメント性を評価し、30％は彼らのユニークな視点に興味を持っていると回答した。
しかし、多くのバーチャルアイドルが身近になり、その数も増えるにつれ、数ある中で頭角を現すことはますます難しくなっている。
これに関連して、VIVERSEとEdith Technologyが共同で開催し、台湾の大学生や高校生を対象とした「2024 メタバース・バーチャルインフルエンサー創作デザインコンテスト」が先日終了した。参加者は3Dアバターをデザインし、そのキャラクターを紹介するショート動画を制作することが求められた。 今年で3回目を迎えたこのコンテストには210チームが参加し、その独創的で精巧に作り込まれたキャラクターたちがVIVERSE Worldsに展示されました。
マルチメディア・ミミ：歌の才能が際立たせる、対照的なキャラクター
台湾国立芸術大学が紹介した1位は、「マルチメディア・ミミ」こと、本名は山口梅という人物だ。謎の組織「マルチメディア・ミミ」のリーダーの座を引き継ぐためには、1ヶ月以内に1万人のファンを集めなければならない。その切り札となるのが、台北アリーナでのソロコンサート開催である。
双子のポニーテールに、日本の不良少女風の装いをまとった山口梅は、巨大な拡声器の上から日本語で歌い、心に深く響く歌詞を紡ぎ出し、美しさと裏社会のボス的な雰囲気を兼ね備えた魅力を放っている。 強気な外見や侍の刀を携えているにもかかわらず、彼女のキャラクターは小動物を大切にする一面も持っていて、その人物像に「対照的な可愛らしさ」という新たな側面を加えている。
マルチメディア・ミミ／山口ウメは、細部までこだわり抜かれたデザインが特徴のバーチャルキャラクターであり、その歌声を通じて力強い個性を発揮しています。その歌声は、彼女の創造力だけでなく、エンターテインメント性や独自の視点も際立たせています。このキャラクターが、プロの審査員による選考で金賞を受賞したのも当然のことでしょう。
マルチメディア・ミミが歌唱力を重視している点は、世界的なVTuberスターであるガウル・グラの成功と重なる。 Hololive EnglishのメンバーであるGawr Guraは、VTuber界で一大現象となっている。アトランティス出身と自称するこの「サメの少女」は、卓越した歌唱力と愛らしいルックスで、膨大なファン層を魅了してきた。その透き通るような歌声は、数多くの歌唱配信やオリジナル曲のリリースを通じて披露されてきた。
この2人のVTuberは、音楽の才能を活かして独自の個性を確立し、視聴者とのつながりを築いており、バーチャル世界においても、美しい歌声は際立った容姿と同じくらい人々を魅了しうることを証明している。
リンゴ：観客との交流を重視する真のアイドル
2位は台南応用科学大学の「リンゴ」が獲得した。「リンゴ」という名前は日本語の「りんご」に由来しており、ギリシャ神話においてトロイア戦争を間接的に引き起こした黄金のリンゴを体現している。 もともと神々の世界出身だった彼女は、その圧倒的な可愛らしさゆえにゼウスの嫉妬を買い、人間界へと追放されてしまいました。そこで彼女は、最も輝かしいアイドル兼バーチャルインフルエンサーになることを目指しています。
自己紹介動画の中で、リンゴはファンと交流し、彼らを「アップルパイ」という愛称で呼んだり、スタッフの一人が彼女の芸名ではなく「キンピンゴ」と間違えて呼んだ際に叱る場面も収められている。 キャラクターの整合性を損なう可能性もあったこのシーンは、かえって彼女のキャラクターにリアルさを加え、ツンデレな一面を際立たせている。リンゴのキャラクターは、交流を通じて彼女のユニークな特徴を際立たせるよう綿密に作り込まれており、視聴者を楽しませただけでなく、プロの審査員たちにも強い印象を与えている。
リンゴが重視する視聴者との交流は、プエルトリコ出身のインディーズVTuberであり、VShojoのメンバーでもあるアイアンマウスにも共通する点が見られる。 アイアンマウスは、率直な態度と、自身の健康上の課題を含む個人的な経験を惜しみなく共有する姿勢で知られている。このオープンな姿勢は、困難な状況も含めて自分自身をありのままに受け入れることが、VTuberのキャラクター形成においていかに強力な要素となり得るかを示している。 彼女のエネルギッシュなコンテンツや視聴者とのユーモアあふれるやり取りは、バーチャル世界において「ありのままの姿」と深い絆が鍵であることを示している。この多面的なアプローチは、自信に満ちた姿から弱さを見せる瞬間まで、自身の個性のさまざまな側面を通じてファンと関わるというリンゴの戦略と一致しており、より親近感があり、本物のバーチャルな存在感を創り出している。
観客や専門の審査員から高い評価を受けた「マルチメディア・ミミ」と「リンゴ」のこれらの例が示すように、キャラクターの作り込みが同等に素晴らしい場合、「どのように自分をアピールするか」が、他と差別化を図るための鍵となるのです。
「話すより歌う方が上手い」というマルチメディア・ミミのアプローチであれ、リアリティ番組のようなやり取りを通じて引き出されるリンゴのユニークな個性であれ、これらのバーチャルインフルエンサーのクリエイターたちは、視聴者の期待を的確に捉えていることがうかがえます。 来年の「メタバース・バーチャルインフルエンサー創作デザインコンテスト」では、さらにエキサイティングな作品が登場することを楽しみにしています。ぜひ「VIVERSE Worlds」を訪れて、どのキャラクターがあなたの心を掴むか、ぜひチェックしてみてください！
